Le mannala, une tradition gourmande

En Alsace, la tradition veut que le jour de la Saint Nicolas le 6 décembre, on déguste un "mannala" accompagné d’un bol de chocolat chaud.

Le mannala (qui traduit veut dire « petit bonhomme ») est une viennoiserie entre la brioche et le pain au lait, façonnée en forme de bonhomme et qui peut être agrémentée de pépites de chocolat ou de raisins secs et glacée au sucre ou décorée de chocolat fondu. Même si l’orthographe et la prononciation diffèrent du sud au nord de la région (où l’on prononcera "mannele") le plaisir reste le même et nous rappelle que Noël n’est pas loin ... Cette gourmandise est d’autant plus appréciée qu'on ne la trouve qu’au mois de décembre dans les boulangeries de l'est de la France et outre-Rhin.

Pourquoi une forme de petit bonhomme ?

Cette tradition culinaire est liée à la légende de Saint Nicolas qui aurait ressuscité 3 enfants assassinés par un boucher. Le mannala représente l’un des 3 enfants.

En Alsace, le Saint-Nicolas passe le 6 décembre pour récompenser les enfants sages et leur offrir des pains d’épices, des mandarines et … des mannalas.

Photos de l'hôtel de l'Abbaye d'Alspach à Kientzheim où la tradition s'invite au petit-déjeuner pour vous régaler !

RECETTE DES MANALAS :

Ingrédients :

375 g de farine
60 g de sucre
2 oeufs entiers
15 cl de lait
75 g de beurre
1 sachet de levure boulangère (8g) ou 25g de levure fraîche
Pépites de Chocolat ou Raisins sec
1 Jaune d'œuf pour le glaçage

Préparation :

Dans une casserole faites tiédir la moitié du lait (attention, il ne doit pas être chaud) et ajoutez la levure, puis 1/3 de la farine environ et mélangez. Couvrez le récipient contenant le levain d’un linge propre et laissez lever environ 15 minutes.
Dans une autre casserole, faites fondre le beurre avec l’autre moitié de lait, sans faire bouillir. Ajoutez le sucre et le sel, puis laissez tiédir.
Mélangez vos deux préparations en pétrissant.
Ajoutez maintenant les œufs et le reste de la farine et pétrissez le mélange jusqu’à l’obtention d’une pâte homogène.
Une fois la pâte totalement homogène, laissez lever la pâte à température ambiante pendant environ 1 heure.
Une fois l’heure passée, pétrissez à nouveau la pâte à mannala.
Remettez la pâte à mannala dans le saladier, couvrez de film plastique et laissez-là reposer durant la nuit au réfrigérateur.

Finalisation de la recette des mannalas :

1. Le lendemain, divisez-la pâte à mannala en six parts égales.

2. Préparez une plaque de four que vous aurez recouverte de papier sulfurisé.

3. Préchauffez le four à 200°C.

4. Sur chacune des six parts de pâte à mannala il vous faudra faire les choses suivantes :

– Avec environ 1/4 de la pâte, faites une boule que vous poserez sur la plaque (cela donnera la tête du mannala)
– Avec les 3/4 restants faites un boudin.
– Avec des ciseaux alimentaires faites une incision en bas pour séparer les jambes. Séparez délicatement avec vos doigts les deux jambes.
– Faites maintenant une incision en haut à gauche et en haut à droite de la pâte à mannala de sorte à faire les bras du petit bonhomme brioché.
– Collez le tronc à la tête sur la plaque avec un peu de jaune d’œuf.
– Dorez le petit bonhomme avec un pinceau alimentaire et du jaune d’œuf.
– Décorez le petit bonhomme avec des raisins secs ou des pépites de chocolat pour lui faire ses yeux et les boutons de son pull.

5. Enfournez pendant environ 20 minutes et sortez les mannala lorsqu’ils seront bien dorés. 

Bon appétit et bonne fête de Saint Nicolas !

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